🎧 Ascolta l’articolo ▶️ (durata 4’32” con la voce di Emma)
Negli ultimi decenni, il concetto di famiglia ha subìto una metamorfosi profonda passando da quella tradizionale o normativa a quella affettiva; ovvero siamo passati da un modello basato sul dovere e sulla stabilità istituzionale a uno fondato sul sentimento e sulla realizzazione individuale, modificando le dinamiche relazionali ed educative. Ma non è tutto positivo come taluni si aspetterebbero; analizziamo bene le due tipologie di interazioni genitori-figli.
La famiglia normativa era strutturata attorno a un sistema di regole rigide, ruoli definiti e una chiara gerarchia; quello che genericamente si chiama “dovere”. Questo modello si fondava sull’autorità – paterna in primis ma anche materna – e l’obbedienza; la comunicazione intrafamiliare si fondava su sacrificio e senso di colpa; l’obiettivo del nucleo familiare così improntato era la trasmissione del patrimonio, del nome e dei valori morali.
In questo contesto, il bambino era visto come un “adulto in miniatura” da plasmare attraverso la disciplina. La coesione del nucleo familiare era garantita dalla stabilità delle norme esterne, spesso a scapito dell’espressione emotiva dei singoli membri.
A partire dalla metà del Novecento, il baricentro delle interazioni intrafamiliari si è spostato verso la dimensione emotiva; fondando il proprio fulcro sulla qualità delle relazioni e sul benessere psicologico dei suoi componenti. È nata così la famiglia affettiva, nella quale negoziazione, ascolto e rispecchiamento emotivo sono diventate determinanti per favorire la felicità dei singoli e la crescita spontanea dei figli. Ciò presuppone la capacità di saper “sentire”, ovvero di saper decodificare le interazioni emotivo-affettive che si instaurano tra i membri del nucleo familiare. E presuppone, altresì, vicinanza ed empatia. Questi presupposti, però, richiedono competenze che non sono affatto scontate per i genitori e, più in generale, per i caregiver. Infatti, mettere il bambino al centro del mondo familiare, significa proteggerlo e comprenderlo profondamente nelle sue inclinazioni naturali senza confondere le esigenze genitoriali con quelle del piccolo. Confondere i ruoli si traduce in difficoltà di autorealizzazione per i figli e nello scivolamento dalla comprensione al controllo.
Va da sé che ne conseguono evidenze psicologiche, evolutive, educative e sociali; analizziamole per entrambi i tipi di famiglia.
Se nella famiglia normativa il sentimento dominante nel figlio era la colpa (per aver trasgredito la regola), nella famiglia affettiva il sentimento prevalente è la vergogna o il senso di inadeguatezza. I giovani oggi non temono più il castigo, ma temono di deludere le aspettative dei genitori o di non essere “all’altezza” dell’immagine ideale che è stata costruita su di loro.
La scomparsa del “padre normativo” ha reso le relazioni più calde e vicine, ma ha anche creato una difficoltà nel porre limiti. I genitori moderni, nel desiderio di essere amati e di evitare sofferenze ai figli, faticano a dire di NO. Questo può portare a una fragilità narcisistica: i ragazzi crescono senza aver sviluppato la tolleranza alla frustrazione.
Il figlio “prezioso” della famiglia affettiva è spesso caricato di una missione esistenziale: deve essere felice a tutti i costi. Questo iper-investimento può soffocare l’autonomia del ragazzo, rendendo il distacco dalla famiglia (l’uscita di casa) un processo lento e doloroso.
La domanda, in conclusione, è: esiste un modello familiare che rappresenti un equilibrio tra le due forme di famiglia?
Certamente possiamo dire che non esiste un modello perfetto; se la famiglia normativa peccava di autoritarismo e freddezza, quella affettiva rischia di cadere nel permissivismo e nell’ansia da prestazione.
La famiglia contemporanea, per dirsi in equilibrio, dovrebbe integrare l’anima che fa da guida – tipica della famiglia normativa – con quella più empatica della famiglia affettiva. Questo dovrebbe tradursi nel mantenere il calore e l’ascolto del modello affettivo, senza rinunciare alla funzione normativa (la regola) che permette ai figli di orientarsi nel mondo e di diventare adulti responsabili.
